臺北市立動物園每年中元節前後都會舉辦「慰靈祭」，對那些曾經在動物園陪伴我們、教導我們各種生命課題的往生動物，表達緬懷與感謝。今年雖然受到疫情影響，但感念的心意不變，動物園建園百年以來首次於8月16日以「線上」方式舉辦慰靈祭，為園內往生動物們辦理超渡法會，謝謝他們曾經以不同的生命形式來到世界上，為我們帶來成長的喜悅及對生命價值的反思。
動物園所辦的慰靈祭最早可以追溯到1924年，隔年11月15日舉行的「動物愛護DAY」，為往生動物們讀經、唱佛歌等，可以說是動物園首次正式的慰靈祭活動。延續至今，近幾十年來，動物園每年都邀請法師來園主持慰靈祭法會，今年因疫情二級警戒，為避免集會群聚，慰靈祭改以線上方式登場，8月16日由動物園劉世芬園長率近70位同仁線上讀經，過程仍舊保持慎重、莊嚴，一同禮讚、紀念所有在動物園逝去的生命。
去年11月黑猩猩「阿美」阿嬤的逝世、今年7月臺灣獼猴核心雄猴「榮哥」的與世長辭，讓動物園同仁及許多粉絲感到不捨。但人有生、老、病、死，動物也一樣會經歷不同階段生命的課題，在大家滿心歡喜、迎接可愛的新生動物寶寶的同時，也有動物正在面臨死亡的難關，生、老、病、死本來就是生物界永遠不變的循環與定律。
動物園透過各種動物不同生命樣態的教育展示，希望告訴大家，生命的價值不在於壽命的長短，而是這些動物們曾經陪伴我們溫馨的回憶，以及用他們各自的生活史樣態，教導我們應當更尊重生命，關心他們野外的動物族群。期望大家將對動物們的感恩與不捨，轉化為關懷生命與保護自然環境的力量，繼續向生命學習與喝采。
今年慰靈祭線上法會已於8月16日順利結束，因應同仁不同的宗教需求，動物園今天(8/20)下午亦邀請基督教長老線上主持禱告。民眾平時來動物園參觀時，也可以到位於水生植物園一角的生命紀念碑看看，一同禮讚、感謝這些往生動物們為我們帶來的精彩。
